Fontane gemelle del palazzo dei Grani


Tra gli edifici prestigiosi di cui è ricca la città di Brescia, per caratteristiche architettoniche o anche semplicemente per dimensioni, il "Palazzo dei Grani" di piazzale Arnaldo è tra quelli che meglio di altri ha resistito alle ingiurie del tempo e che oggi è possibile ammirare in un ottimo stato di conservazione.
Edificato tra il 1820 e il 1823, l'edificio occupa un'area rettangolare di 110x15 metri e costituisce di fatto il lato sud dell'imponente piazzale che porta il nome del celebre predicatore Arnaldo da Brescia. Tipico edificio ad arcate, si caratterizza per una architettura lineare, semplice e severa allo stesso tempo, funzionante alla destinazione d'uso per la quale la città di Brescia ne ha voluto la costruzione: essere la sede permanente del mercato dei grani della città. Il porticato che scorre lungo il lato maggiore della costruzione era particolarmente adatto ad ospitare i negozianti di granaglie e di altri prodotti agricoli, in quanto potevano esercitare la professione al riparo dal sole o dalle intemperie. L'architetto che ne ha curato la costruzione è il bresciano Angelo Vita il quale ha voluto ornare le due estremità inserendo nelle apposite nicchie due prestigiose fontane, di forma e fattura neoclassica, in marmo di Botticino, al cui disegno ha provveduto il bresciano Luigi Basiletti, pittore/incisore di notevole abilità e buon architetto, nonché archeologo e intenditore/restauratore di dipinti. Le due fontane gemelle sono state costruite nel medesimo periodo richiesto dall'edificazione del Mercato dei Grani.