Colonne di Marco e Todaro

In occasione della vittoria riportata da Costantinopoli sul re di Tiro, grazie anche all'aiuto espresso dalle galee veneziane, i "Capitani da mar" ebbero la possibilità di portare a Venezia, come parte del bottino, tre enormi colonne monolitiche in granito, del peso di varie centinaia di tonnellate ciascuna. La leggenda narra che fossero imbarcate su tre distinte navi e che una di queste si rovesciasse durante i preparativi di sbarco del carico. La colonna naufragata dovette affondare profondamente nella fanghiglia dei fondali, anche perché i ripetuti tentativi di ritrovarla andarono a vuoto. Le due colonne rimaste, dopo lo sbarco furono adagiate sulla riva di Piazza San Marco, dove rimasero in orizzontale per oltre un secolo, in attesa di trovare un sistema per poterle mettere in verticale.
Grazie all'ingegno di Nicoló Barattieri, costruttore bergamasco, fu trovata la soluzione al problema. Il costruttore fece bloccare una estremità della colonna, legando all'altra fasci di corde che, passando lungo il fusto della colonna stessa, andavano a fissarsi saldamente al suolo sull'altro lato della piazza. Queste corde venivano poi bagnate in modo che le stesse, aumentando il loro diametro per effetto dell'acqua riducessero la loro lunghezza. La trazione esercitata dall'accorciamento dei fasci di funi era sufficiente ad alzare la testa della colonna di alcuni centimetri. Si ponevano allora delle zeppe di legno sotto la colonna e si cambiavano le funi con altre asciutte, proporzionalmente piú corte, per ripetere l'operazione. In breve tempo le due colonne furono erette e ancora oggi si specchiano in tutta la loro altezza nel Bacino di San Marco.